홈스테이는 외국인에게 자신의 집에서 숙박할 수 있도록 편의를 제공하는 것으로 "국제민박"이라고 볼 수 있습니다.

전 세계에서 한국을 방문하는 외국인들이 한국에 머무르는 동안, 한국의 가정에서 생활하게 함으로써 한국과 한국 문화에 대한 이해를 높이고 외국인과 친분을 쌓음으로 민간외교의 역할까지 할 수 있는 좋은 제도입니다.

외국의 경우는 이러한 국제민박제도가 활성화되어 있어 우리의 유학생이나 어학연수생, 또는 여행객이 저렴한 가격에 이용하며 그 나라의 문화와 언어에 좀 더 많이 접할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.

홈스테이를 통하여 한국을 알림과 동시에 외국인 친구를 사귈 수 있으며 외국어와 외국문화에 대한 이해를 높임으로써 세계인으로서의 소양을 쌓을 수 있습니다. 자녀에게는 손님에 대한 예절을 배울 수 있으며 좋은 기회이며, 외국 문화에 친숙하게 되고, 외국어에 대한 흥미와 학습의욕을 갖게 하는 좋은 기회가 될 것입니다.

홈스테이는 무료 또는 유료로 실비의 숙박비를 받을 수 있으며 장기 체류의 경우도 있어 작지만 외화 유치에 기여할 수 있습니다.

한국방문의 해로 시작하여 부산 아시안게임, 월드컵 게임 등 각종 스포츠대회와 국제회의의 증가로 한국을 찾는 방문객과 관광객의 수는 증가하고 있으나 숙박시설은 아직 미비한 실정으로 국가적으로 홈스테이를 대체숙박시설로 장려하고 있습니다.